La Oficina de Patentes de EE UU rechazó el mes pasado la solicitud de Apple
para patentar el software que hace de interfaz en el iPod, pues existe una petición previa de un ingeniero de Microsoft que trabajó
antes en una empresa que diseñó la rueda de control del reproductor MP3, información que ha desvelado la revista especializada
AppleInsider y hace pública el diario económico CincoDías, de España.
Apple presentó la solicitud de registro de la patente en 2002, atribuyéndose la autoría del
sistema, pero el registrador estadounidense se la ha negado porque cinco meses antes una persona llamada John Platt había solicitado
el copyright para un diseño muy parecido.
Platt trabaja actualmente en el departamento de investigación de Microsoft, donde encabeza un grupo de desarrollo de interfaces
inteligentes.
Casualidad o no, Microsoft se ha mostrado encantada con la noticia y ha asegurado a Bloomberg, que estaría dispuesta a licenciar su
tecnología a Apple si llegase el caso.
Pero ni la empresa de Bill Gates tiene la certeza de ser propietaria del diseño del menú del iPod, pues el nombre que aparece en el
registro es el de este misterioso ingeniero, no el de la compañía.
Por si esto fuera poco, se ha conocido también que, antes de incorporarse a Microsoft, John Platt fue el director de investigación de
una compañía llamada Synaptics, especializada en creación de interfaces (el programa que permite interactuar con la máquina) y
creadora de la ‘rueda de control’ del iPod.
Este hecho hace despertar ciertas suspicacias pues Platt pudo tener acceso al software de Apple cuando trabajaban en el diseño del
peculiar ratón del iPod y después solicitar su patente.
La descripción que Platt hace del invento en la documentación oficial describe perfectamente cómo funciona el menú del iPod. De hecho,
Apple ha realizado diferentes reclamaciones al conocer de la existencia del intento de patente de Platt, pero la revisión del caso no
le ha sido favorable.