OPAL, una joya australiana

Escribe Laura García Oviedo – Agencia CyTA –
Instituto Leloir

El nombre completo del reactor de investigación australiano, una máquina cuyo diseño es único en
el mundo, es “Open Pool Australian Light water reactor”. Y la idea es hacer juego con el nombre de la “piedra preciosa” nacional de
ese país, el “opal”.
Tiene tres actividades principales: la producción de radioisótopos para su uso en medicina, el agro y la industria; la extracción de
haces de neutrones para investigación; y por último, la irradiación de silicio para producir el material con el cual se elaboran luego
componentes electrónicos, por ejemplo, los transistores.
En un artículo publicado este año en el diario australiano The Daily Telegraph, el director de ANSTO, Ian Smith, había realizado un
buen augurio sobre el OPAL. “Consideramos que el reactor OPAL está destinado a ser uno de los tres centros nucleares de punta en el
mundo”.
Si bien las expectativas siguen siendo positivas, sobre todo porque los australianos tienen en cuenta que este tipo de reactor es
único en el mundo, esperan con ansiedad la resolución del problema. Así como también la empresa argentina INVAP, responsable del
proyecto.
¡OPA, OPAL! Problemas en el
reactor vendido a Australia