El nivel del mar aumentará de 10 a 24 cm hacia 2100

Los glaciares y casquetes de hielo se funden elevando el
nivel de los mares

Se prevé que la pérdida de hielo en los glaciares y los casquetes de
hielo causará una parte mayor del aumento del nivel global del mar durante este siglo que la provocada por el deshielo progresivo de
las masivas capas de hielo de Groenlandia y la Antártida, según un nuevo estudio hecho por científicos de la Academia Rusa de Ciencias
y la Universidad de Colorado en Boulder.
La contribución acelerada de los glaciares y los casquetes de hielo se debe en parte a cambios abruptos en los mecanismos de
interacción entre mareas y masas de hielo, según el estudio. Muchos glaciares sujetos a tales mecanismos están sufriendo efectos que
los llevan a descargar mayores cantidades de hielo hacia los océanos.
El impacto humano de este incremento acelerado del nivel del mar podría ser dramático. El equipo estima que la acelerada fusión de los
glaciares y los casquetes de hielo podría llegar a agregar globalmente de 10 a 24 centímetros de incremento adicional del nivel del
mar para el año 2100. Esto no incluye la expansión del agua del océano debida al calentamiento global, lo que potencialmente podría
doblar esas cifras. Un incremento del nivel del mar de 30 centímetros podría causar una retirada de la línea de costa a unos 30 metros
o más. Según algunas estimaciones, aproximadamente 100 millones de personas viven ahora dentro del margen de unos 90 centímetros del
nivel del mar.
El equipo procesó datos de glaciares, de los casquetes de hielo, de las capas antárticas occidental y oriental, y de la capa de hielo
de Groenlandia, obtenidos por satélite, aviones y estaciones terrestres, para calcular las tasas de pérdida de hielo presentes y
futuras.
Aunque el incremento de las temperaturas causará presumiblemente que muchos glaciares pequeños de montañas altas en América del Norte
y Europa desaparezcan para finales de siglo, los grandes campos de hielo, así como los casquetes, continuarán produciendo enormes
cantidades de agua. Los científicos también creen que muchos glaciares "fríos" y masas polares de hielo se calentarán pronto lo
suficiente para empezar a derretirse y contribuir al aumento del nivel del mar.
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