Una computadora que ayuda a tratar el cáncer de cerebro

El centro del genoma (NYGC) de Nueva York y el grupo Watson de IBM anuncian un acuerdo de colaboración para el avance de la medicina genómica.

La iniciativa contribuirá al desarrollo de la medicina genómica mediante el uso del sistema cognitivo Watson de IBM. Un prototipo único de la supercomputadora Watson fue diseñado específicamente para la investigación genómica, convirtiéndose en una herramienta que ayudará a los médicos a dar atención más personalizada a los pacientes de cáncer.

NYGC y sus instituciones médicas asociadas planean evaluar inicialmente la habilidad de Watson de colaborar con los oncólogos a atender de manera más personalizada a los pacientes con glioblastoma, un tumor cerebral agresivo y maligno que mata, solamente en EEUU, a más de 13.000 personas por año.

A pesar de los revolucionarios descubrimientos sobre determinantes genéticos en los distintos tipos de cáncer como el glioblastoma, pocos pacientes se han beneficiado hasta ahora con un tratamiento a medida de las mutaciones del cáncer específico que padecen.

Los especialistas no cuentan con las herramientas ni el tiempo necesario para acercarles a sus pacientes tratamientos basados en su ADN, ya que deben correlacionar datos de secuencias genómicas con información de miles publicaciones médicas, nuevos estudios e historias clínicas.

Esta iniciativa conjunta entre NYGC y Watson busca acelerar este proceso complejo, identificando patrones en secuencias genómicas y datos médicos para revelar información que ayude a los médicos a acercar la promesa de la medicina genómica a sus pacientes.

El nuevo sistema Watson basado en la nube estará diseñado para analizar datos genéticos junto con un gran volumen de literatura biomédica y bases de datos de medicamentos.

En vista de la profundidad y velocidad de la capacidad de Watson de revisar bases de datos masivas, el objetivo de la colaboración es aumentar la cantidad de pacientes que tienen acceso a opciones de tratamiento a la medida del ADN de su enfermedad.

“Desde que se descifró por primera vez el genoma humano hace más de una década, hemos logrado grandes avances en entender los factores genéticos de la enfermedad. El verdadero desafío que enfrentamos es cómo dar sentido a las masivas cantidades de datos genéticos y cómo traducir esa información en mejores tratamientos para los pacientes”, comentó Robert Darnell, M.D., Ph.D., CEO, presidente y director NYGC.

Watson complementará el rápido secuenciado genómico y se espera que reduzca sustancialmente el tiempo que lleva correlacionar las mutaciones genéticas de una persona con gran cantidad de bibliografía médica, hallazgos de estudios e indicaciones terapéuticas que puedan ser relevantes.

La intención es proporcionar información integral que les permitirá a los especialistas considerar una variedad tratamientos que se ajusten a las mutaciones genéticas de sus pacientes.

También ayudará a los científicos de NYGC a comprender los datos que detallan las variaciones en la secuencia genética entre biopsias normales y cancerosas de tumores cerebrales.

“Con este conocimiento, los médicos podrán atacar el cáncer y otras enfermedades devastadoras con tratamientos diseñados a medida del ADN de los propios pacientes y la enfermedad. Si el proyecto tiene éxito, implicará una importante transformación que ayudará a mejorar la vida de millones de pacientes en todo el mundo”, comentó John E. Kelly, PhD, vicepresidente senior y director de IBM research.