La innovación tras la recesión

El 2010 ha sido un año mixto para la industria de TI, dice Sergio Vekselman, country manager para Latinoamérica Sur, Andina, y Caribe para BMC Software. Mientras que la fuerza de la recesión se ha hecho sentir en diversos grados en todos los mercados, el sector de la tecnología ha jugado un papel destacado en la recuperación gradual de la economía mundial y los proveedores de tecnología – grandes y pequeños – están comenzando a experimentar un crecimiento tanto en ingresos como en márgenes. El atractivo de ‘cloud computing’ ha creado algo así como un ambiente de “salvaje oeste” con proveedores que realizan importantes inversiones en infraestructura de TI ofreciéndola a los clientes bajo la modalidad ‘on demand’ y servicios de un precio variable. El gasto en SaaS también ha florecido, rompiendo la marca por primera vez de los u$s 10 mil millones

Al comienzo de cada nuevo año calendario, la industria de TI se dedica a una ronda ritual de “frotarse las manos” sobre la importancia de alinear la TI con las necesidades del negocio. Si bien este requisito no se irá jamás, será compensado en parte en 2011 por la necesidad de alinear las TI con la nueva gama de servicios ofrecidos por proveedores de tecnología. Los comercios de TI aprendieron hace mucho tiempo que es difícil y costoso construir sistemas a partir de cero y operar con ellos exclusivamente con recursos internos. Dado que las empresas tratan de responder a los desafíos competitivos con agilidad cada vez mayor y buscan de manera rentable expandirse a nuevos mercados y geografías, el modelo de gestión de TI tendrá que cambiar a medida que los departamentos de TI se convierten en agentes de los servicios provistos de una variedad de fuentes.

Es irónico que después de años de la adopción de los principios de la normalización de la tecnología y la consolidación de proveedores, la mayoría de los departamentos de TI se darán cuenta que en 2011 tendrán que hacer frente a una variedad más amplia de proveedores de servicios. Hasta cierto punto, se enfrentarán a perder el control de su tecnología por una oferta cada vez mayor de software, la infraestructura y servicios de apoyo que están surgiendo en el mercado.

Cuatro fuerzas centrífugas –sigue diciendo Sergio Vekselman- están dando forma al “comando y control”, construcción y operación de sistemas de negocio en TI:

1. Movilidad

El consumo de las TI está en auge. El uso de iPhones, iPads y otros dispositivos personales se está expandiendo rápidamente en la mayoría de las empresas, en gran medida fuera del control de TI y / o conocimientos. Es interesante observar que iPads no reemplazan necesariamente a las Blackberries, iPhones o celulares en el entorno empresarial – en muchos casos no son más que un canal más para estar conectado y ser productivo. Los empleados están construyendo a medida sus “entornos de productividad”, improvisando una mezcla de aplicaciones, acceso a correo electrónico, Sharepoint y otros servicios internos, mientras que sigue utilizando las aplicaciones convencionales de administración. En un buen año, la mayoría de los departamentos de TI pueden ofrecer de una a doscientas mejoras importantes a las aplicaciones existentes para los sistemas de negocio. Pero para poner esto en contexto, los desarrolladores de iPhone y Android están lanzando en promedio unas 10.000 aplicaciones para el mercado al mes. A pesar de que la mayoría de estas aplicaciones tienen una funcionalidad estrecha, los comercios de TI parecen estar peleando una batalla perdida tratando de restringir el uso de estas herramientas móviles nuevas.

2. Colaboración tecnológica

Salesforce Chatter, Jive y herramientas de SharePoint son cada vez más populares a medida que las empresas acuden a la tecnología para ayudarles a contactarse con un espectro más amplio de públicos, en tiempo real. Estas plataformas abiertas y rentables –agrega Vekselman- estarán en auge el año próximo, aunque advierte que lo que parece bien en el papel todavía requiere una gestión importante con el fin de asegurar su entrega. Se afirma que la capacidad de obtener beneficios comerciales de estas herramientas no es una cuestión de tecnología sino más bien un problema de gobernabilidad en términos de cómo los grupos de intereses se crean, centran y nutren.

3. Cloud y virtualización

El tema candente de TI de 2010 ya está pasando de la consideración teórica a la implementación práctica. El interés en la computación en nube en el 2011 ya no será ¿qué? “, sino” ¿cómo? “. O sea: cómo las empresas buscan introducir una mezcla de SaaS, las tecnologías de virtualización y los proveedores de nube pública en sus infraestructuras.

Todavía hay riesgos –añade Vekselman- de que los primeros en adoptar la nube, podrían dejar de poner en marcha estrategias para la reducción de costos y mejoras de la agilidad. Sin embargo, la creencia es que 2011 verá a las compañías más inteligentes de TI con los niveles de financiación y utilización para justificar la contratación de capacidad adicional.

No se espera –dice Vekselman- una aceptación inmediata de nubes. Los departamentos de negocios van a resistir la pérdida de la propiedad de los activos, los equipos de redes enfrentarán menos visibilidad y control y almacenamiento. Además, los tiempos de prestación de servicios se reducirán rápidamente y es probable que IT sienta la presión de la empresa para prestar servicios contra SLAs cada vez más exigentes.

4. Seguridad de la Información

Dado que las empresas se vuelven cada vez más dependientes de los datos e interconectados, las amenazas potenciales y el impacto resultante de las brechas de seguridad será mayor que nunca. Las amenazas son cada vez más invasivas, sofisticadas y globales, intensificando el proceso continuo de “juego de ajedrez” entre los grupos de seguridad de TI y “los chicos malos”. Si bien esto no es nada nuevo en sí mismo, el uso creciente de aplicaciones de terceros no autorizados y activos de tecnología en el entorno significa que, “nada acerca de este problema será cada vez mejor o más fácil.”

La gestión de TI ha visto aumentar el gasto relacionado con la seguridad año a año, a pesar de la recesión. Los ejecutivos de TI están luchando para establecer estrategias eficaces de gestión de riesgos que pueda detener o revertir esta tendencia al tiempo que reduce su exposición al riesgo. El conocimiento en seguridad es difícil de pagar, contratar y retener en la mayoría de las organizaciones lo cual inevitablemente, conduce a una mayor dependencia de los servicios de terceros para ‘tapar los agujeros’ en la infraestructura de seguridad de una empresa.

Estas cuatro áreas se van a convertir en las principales prioridades de los CIOs para 2011 -dice Vekselman y pronostica que- las grandes empresas estarán dispuestas a pagar precios más elevados para las adquisiciones estratégicas sobre todo para invertir en mercados de alto potencial, tales como la computación en nube. Se prevé que el gasto de capital de riesgo en la tecnología de empresas volverá a los niveles previos a la recesión. De esta manera, la tecnología abrirá las puertas a la innovación posterior a la recesión y la adquisición en 2011.